AeroFarms: Nông dân trồng rau sạch bằng thuật toán

Trang trại thẳng đứng do công ty AeroFarms ở Mỹ thành lập có thể cho thu hoạch 900 tấn rau lá xanh một năm mà không cần đất, thuốc trừ sâu hoặc ánh nắng Mặt Trời.

 

 

Theo Tech Insider, trang trại của AeroFarms nằm trong một nhà kho rộng hơn 6.400 m2 ở Newark, New Jersey. Khi chính thức đi vào sản xuất từ mùa xuân năm nay, nơi đây trở thành trang trại thẳng đứng lớn nhất thế giới, với 250 loại thảo mộc và rau xanh. Các loại cây trồng nằm trên khay xếp cao tới gần 10 m dưới ánh đèn LED và máy cảm biến theo dõi quá trình phát triển.

Vertical farm startup AeroFarms is about to open a farm with the potential to harvest 2 million pounds of fresh, leafy greens a year, without any soil, pesticides, or sunlight. Crops sit on stacked trays outfitted with LED lights and sensors that track the growing process.

All of this happens inside a 69,000-square-foot warehouse in Newark, New Jersey. When it officially starts production this spring, it will become the world's largest vertical farm.

"Cities have a lot of mouths to feed. We have population growth, urbanization, and we need better ways to feed humanity that are sensitive to the environment," AeroFarms' CEO and founder David Rosenberg tells Tech Insider. "Vertical farms are one of many solutions."

I recently toured the farm, where 250 different types of herbs and greens grow on trays stacked 30 feet high. Take a look inside.

 

 

Để tránh cho cây trồng khỏi nhiễm khuẩn, tất cả nông dân ở AeroFarms đều đeo găng tay cao su, bịt đầu và đồ bảo hộ toàn thân. Bất kỳ người nào vào nhà máy đều phải rửa tay, đội lưới bịt đầu và quẹt giày trên một tấm thảm đặc biệt.

AeroFarmers don’t get their hands dirty. In order to avoid contaminating the plants, they all wear rubber gloves, hairnets, and coverall suits. Anyone who enters the farm must wash their hands, wear a hairnet, and wipe their shoes on a special mat.

 

 

Quá trình gieo trồng bắt đầu với việc nông dân đổ hạt giống nhỏ xíu lên một khay trồng phủ vải và nhựa tái chế. 

The harvest process starts with the AeroFarmers pouring tiny seeds onto a tray that's covered by a recyclable cloth woven from recycled plastic. Each sheet is made from 24 water bottles, Oshima says.

 

 

 

Các khay được đặt dưới bóng đèn LED mô phỏng ánh sáng Mặt Trời tự nhiên. Ánh sáng phát ra ở cường độ và quang phổ phù hợp với mỗi loại cây.

The trays are placed under LED lights that mimic natural sunlight. The lights shine at a specific intensity and spectrum that's tailored to each plant.

 

 

Đối với con người, đèn LED có màu trắng, nhưng trong thực tế, cây trồng phát triển dưới ánh sáng kết hợp giữa màu đỏ và xanh dương, Oshima cho biết.

To the human eye, the LEDs look white, but the plants actually sit under a combination of “red” and “blue” lights. The violet lights below are for demonstration purposes. “This is what the plant sees," Oshima says.

 

 

Những chiếc quạt nhỏ quay ở giữa mỗi dãy, cung cấp oxy cho cây xanh. Các khay cũng được phun dưỡng chất theo định kỳ.

Mini-fans spin at the center of every vertical bed, giving the greens oxygen. The trays are also periodically sprayed with nutrients.

 

 

Cảm biến trên khay thu thập dữ liệu ở 30.000 điểm để theo dõi quá trình cây phát triển. Dữ liệu được các nhà khoa học từ Viện Công nghệ Massachusetts và Đại học Harvard phân tích, cho phép nông dân thường xuyên cải tiến phương pháp gieo trồng.

Sensors in the trays collect 30,000 data points to track how the plants grow. The data is analyzed by scientists from MIT and Harvard, allowing farmers to constantly improve the plant-growing process.

 

 

Nếu cây cải xoăn không nhú ở một quang phổ ánh sáng hoặc nồng độ oxy nhất định, nông dân sẽ điều chỉnh các điều kiện cho vụ mùa tiếp theo.

If the kale isn’t sprouting at a certain light spectrum or oxygen level, the farmers can tweak the settings for the next batch. AeroFarms is constantly running A/B tests to perfect the “algorithm” for every plant, Oshima says.

 

 

Các nông dân có thể khiến cho rau lá xanh có vị cay hoặc ngọt bằng cách thay đổi thuật toán kiểm soát điều kiện gieo trồng.

The farmers can make the greens more peppery or sweet just by adjusting the algorithm. I tried batches of watercress, red romaine, and mizuna lettuce, which were incredibly spicy.

 

 

Mỗi năm, AeroFarms thu hoạch 30 vụ và sản xuất 900 tấn rau lá xanh, trong khi một trang trại ngoài trời thông thường ở New York chỉ có thể sản xuất tối đa ba vụ mùa rau diếp nếu thời tiết tốt.

Every year, AeroFarms will produce up to 30 harvests and yield two million pounds of greens. In comparison, a traditional outdoor farm in New York state produces about three lettuce harvests in a good year.

 

 

AeroFarms sử dụng ít hơn 95% nước và 50% phân bón so với trang trại trồng rau truyền thống. Tất cả cây trồng đều sinh trưởng mà không cần thuốc trừ sâu, bởi chúng được bảo vệ khỏi sâu bệnh khi phát triển trong nhà kho.

AeroFarms will use 95% less water and 50% less fertilizer than traditional vegetable farms. The plants are all grown without pesticides, because they’re protected from pests inside the warehouse.

 

 

Trang trại thẳng đứng trong nhà kho hứa hẹn cung cấp lượng rau xanh tươi ngon khổng lồ cho cư dân địa phương và có thể dễ dàng vận chuyển đến những thành phố lân cận.

Vertical farms in warehouses offer the promise of huge amounts of locally grown fresh greens that are easily shipped to nearby cities.

 

 

AeroFarms cung cấp rau sạch quanh năm cho New York và New Jersey với mức giá rẻ ngang rau diếp hữu cơ.

AeroFarms will bring fresh produce year-round to New York and New Jersey for the same price as organic lettuce.

Phương Hoa (Ảnh: Tech Insider)